Tsunamis

Aproximadamente el 85 por ciento de los tsunamis ocurren en el Océano Pacífico, no obstante los residentes de Carolina del Norte que viven o están de vacaciones en la playa deben estar preparados.

Un tsunami es una enorme ola oceánica que puede golpear áreas costeras y levantarse 1,000 pies o más hacia el interior. El agua llena de escombros puede causar gran destrucción y pérdida de vidas en pocos minutos. Los terremotos o derrumbes submarinos pueden desencadenar tsunamis, los cuales pueden desplazarse por toda una cuenca oceánica en pocas horas a velocidades de 600 millas por hora.

La velocidad de la ola de un tsunami disminuye a medida que se acerca a la costa, pero su altura aumenta hasta en 100 pies. En alta mar, los barcos no son afectados por los tsunamis, los cuales tampoco se ven desde el aire porque la longitud de onda es de cientos de millas.

En los últimos cuatro siglos, ha habido por lo menos 40 tsunamis en la costa atlántica de EE.UU., aunque la mayoría han sido menores. Sólo se ha documentado un tsunami a todo lo ancho del Atlántico; fue generado por un terremoto cerca de Lisboa, Portugal, en el año 1755.

Aunque el riesgo de que un tsunami azote la costa Este no es grande, la División de Administración de Emergencias de Carolina del Norte ha incluido planes para responder a un tsunami en sus programas de capacitación y educación con funcionarios locales.

Información del Estudio Geológico de EE.UU. (U.S. Geological Survey), la Agencia Federal de Administración de Emergencias (Federal Emergency Management Agency, FEMA), la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica (National Oceanic and Atmospheric Administration) y el Centro Internacional de Información de Tsunamis (International Tsunamis Information Center).

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